"知識型員工"是美國學者彼得·德魯克發明的，指的是"那些掌握和運用符號和概念，利用知識或信息工作的人。"其實當時他指的是某個經理或執行經理。在今天，知識型員工實際上已經被擴大到大多數白領。
企業之間的競爭，知識的創造、利用與增值，資源的合理配置，最終都要靠知識的載體--知識型的員工來實現。知識型員工的特點，用一句話來概括就是：作為追求自主性、個體化、多樣化和創新精神的員工群體，激勵他們的動力更多的來自工作的內在報酬本身。
今天，"知本家"這個概念也不陌生。
那么，如何啟動知識型員工，知識型員工如何實現自己的價值都是亟需研究的課題。本文著重談一些激勵的問題及見解。
激勵中的金錢
激勵是一個通用名詞，著名管理大師哈羅德·孔茨是這么說的：激勵是應用于動力、愿望、需要、祝愿以及類似力量的整個類別。我們可以把激勵看成是一系列的連鎖反應：從感覺的需要出發，由此引起要求或要追求的目標，這便出現一種緊張感，引起為實現目標的行動，最后滿足要求。在新經濟迎面而來的時候，如何對知識型員工進行激勵就顯得格外重要。
知識管理專家瑪漢·坦姆仆經過大量研究后認為，激勵知識型員工的前四個因素分別是：個體成長（約占總量的34％）、工作自主（約占31％）、業務成就（約占28％）、金錢財富（約占7％）。因此可以說，與其他類型的員工相比，知識型員工更重視能夠促進他們發展的、有挑戰性的工作，他們對知識、對個體和事業的成長有著持續不斷的追求；他們要求給予自主權，使之能夠以自己認為有效的方式進行工作，并完成企業交給他們的任務；獲得一份與自己貢獻相稱的報酬并使得自己能夠分享自己創造的財富。顯然，金錢在今天人們擇業中也不是最重要的，公才是最重要的。
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