每一個人在人生的旅途中都要做一個屬于自己的職業生涯規劃，有的人可能從讀書時就已開始設計，有的人可能還沒有開始。當今，大學生的職業生涯規劃是個時髦的話題，許多大學開設了相關的課程或是專題報告與講座，網絡上也大肆炒作，一時間職業生涯規劃成了大學畢業生最為關注的熱點和最時尚的話題。同學見面，第一句話就是：你做職業生涯規劃了嗎？如果回答是No，就會引來一片惋惜和督促聲。那么究竟什么時候才是職業生涯的最佳規劃時間呢？
　　當然，可能學生時代的目標規劃更接理想化，此后在各個時期，都在階段性的做出目標和規劃，并且一段比一段更與理想拉開距離，更加接社會需求和職場實際，因為這時的規劃在不斷向現實和可行修正。正確分析自己所追求的目標及價值，與職場的現狀及要求同步與接軌，這一行為，稱之為“職業生涯規劃”，簡稱生涯規劃，又叫職業生涯設計，有人將職業生涯比做一次旅行，而職業生涯設計與規劃則是旅行中最不可缺少的工具——地圖，也就是前進的指南，旅途的航標。
　　職業生涯規劃是在對一個人職業生涯的主觀條件和客觀條件進行測定、分析、總結的基礎上，對自己的興趣、愛好、能力、特點進行綜合分析與權衡，結合時代特點，根據自己的職業傾向，確定其最佳的職業奮斗目標，并為實現這一目標做出行之有效的安排。選擇實現這一目標的職業，以及制定相應的工作、培訓和教育計劃，并按照一定的時間安排，按照長期性、挑戰性、清晰性、可行性、適時性、適應性、持續性的原則，為自己定下事業大計，籌劃未來，根據主客觀條件設計出合理且可行的職業生涯發展方向。
　　那么，什么時間做職業生涯規劃最合適？
　　職業生涯活動將伴隨我們的大半生，擁有成功的職業生涯才能實現完美人生。因此，為了讓你的人生更精彩，最合適的規劃時間應是高中時代，因為這時人的個性已基本形成，馬上面臨的高考是決定一生職業的重要因素，高考實際上就是對未來職業的第一次定位，在職業定位之前，進行相關的測評，然后以此為據，作出職業生涯規劃，再根據規劃選定高考專業，這是最佳方案。這個方案可使人的一生職業生涯順風順水，沿著這條路走下去，走到某個驛站，回過頭來，就會發現，自己所走的職業軌跡是一條直線。否則高考之后再做，就容易在高考時搭錯車、跑錯路。因為我們國家在這方面起步略晚，所以許多人到了大學才做。
　　有關教育專家指出，大學生應該盡早確立“職業生涯”的概念，進校就想出門事，就業難就早下手，讓職業規劃從大學入校讀大學的第一天就開始，與四年學習生活同步。一年級了解自我，二年級鎖定感興趣的職業，三年級有目的地提升職業修養，四年級初步完成學生到職業者的角色轉換。以便清楚地知道自己的優勢和劣勢，到了大學畢業才不會“臨時抱佛腳”，出現就業恐慌。特別是面對當前的就業形式，不早下手，就要晚就業。
　　這種提議的直接原因來自市場即用人單位的壓力。年來高校畢業生人數連年上升，此次調查也反映出，在一些工程類專業崗位上，畢業生甚至面臨著下崗職工群的競爭。大學生以往的優勢正在縮減。據統計：2001年全國大學本科畢業生待業率為30%，約34萬人待業；2002年預計37萬人待業；2003年52萬人待業；2004年為69萬人；2005年為79萬人，為年年遞增趨勢。以上是教育部的估算數字，而實際上在2003年6月底，就已有100萬畢業生去向未定。
　　青年人的就業困境遠不止于大學畢業生，有資料顯示，隨著城市化進程，農村有1.5億至2億富余勞動力需要向非農產業轉移，其中大多數也是20歲到30歲之間的青年。2005年5月《中國首次青年就業狀況調查報告》顯示，青年失業率為9%，高于社會均水的6.1%，有人稱這種現象為“20、30新失業現象”。
　　職業生涯規劃越早對今后畢業找工作越主動，誰的規劃作的早，誰畢業時就最先拿到第一桶金。大一時就應做好職業規劃，最遲大學三年級以前也一定要做完，否則，大四的時候就無法作出下步應聘職位的準備，目前，很多大學生拿著職業顧問為其做的職業生涯規劃去應聘，一下就得到招聘單位的認可。更有很多人，大四的時候就已定好下步職位，一畢業，馬上就可按照職業生涯規劃去發展，則前途無量。
　　如果不做職業生涯規劃就闖入職場，東撞一頭，西撞一頭，撞賴撞去，等三十來歲的時候，而立之年，難立大業，回頭看過，自己的職業生涯軌跡亂七八糟，走的是一條彎來彎去的曲線。有的人甚至走了一個圓圈，饒來饒去又回到20歲時的起步點，而且，再想向前，卻步履維艱，無所適從。
　　北京高校畢業生就業指導中心有關負責人提醒大一新生，從大一開始就對今后的職業方向有初步定位和規劃，這是基本要求。首先要確立自己的職業方向，和現實掛鉤，知道自己需要什么、社會需要什么，結合自己的興趣、特長、技能、經歷等進行客觀的自我評估，對職業環境和社會環境進行分析，確立務實、可行的職業方向。同時，要根據自己的愛好、實際能力和社會需求制定有效的實施步驟，比如某個年齡段該做什么、某個時間段自己達到什么目標等，不斷總結并完善，對職業生涯中的不和諧之處進行矯正。