素有“亞得里亞海明珠”之稱的威尼斯（英文：venice 、意大利文：venezia） 四周環海，位于意大利東北部亞得里亞海濱的威納托省（Veneto）。從地圖上看，威尼斯仿佛一顆鑲嵌在美妙長靴靴腰上的水晶，在亞得里亞海的波濤中熠熠生輝。

西北角有一條四公里長的長堤與大陸相通，它不但是意大利重要的港口，也是一座文化藝術古城。威尼斯及其瀉湖，由118個島嶼組成。素有“水都”、“水城”、“橋城”或“百島之城”的美稱，是意大利威尼斯省的省會（另一資料：威內托大區的首府），也是意大利北部的主要港口。這座世上獨一無二的水上城市景色旖旎、風光獨好，城內歷史古跡比比皆是，是一座風景如畫而又古韻十足的歷史名城。威尼斯全市有117條大小河道（另一資料：177條大小運河）相通，靠401座各式橋梁把它們連接起來。威尼斯水道是城市的馬路，市內沒有汽車和自行車，也沒有交通指揮燈，船是市內唯一的交通工具。

威尼斯是一個美麗的城市，它建筑在最不可能建造城市的地方。這個面積只有不到7方公里的城市，一度曾握有全歐最強大的人力、物力和權勢。威尼斯的歷史相傳開始于公元453年；當時這個地方的農民和漁民為逃避酷嗜刀兵的游牧民族，轉而避往亞德里亞海中的這個小島。肥沃的沖積土質，就地而取材的石塊，加上用鄰內陸的木頭做的小船往來其間；在淤泥中，在水上，先祖們建起了威尼斯。威尼斯10世紀開始發展，14世紀前后，這里已經發展成為意大利最繁忙的港口城市，被譽為整個地中海最著名的集商業貿易旅游于一身的水上都市；14~15世紀為威尼斯全盛時期，成為意大利最強大和最富有的海上“共和國”、地中海貿易中心之一。16世紀始，隨著哥倫布發現美洲大陸，威尼斯逐漸衰落，1797年被奧匈帝國吞并。1849年反奧地利的獨立戰爭取得勝利。直到1866年才成為意大利王國的一部分。