上海海關學院是經教育部批準設立的具有高等學歷教育招生資格的全日制普通高等學校，直屬于中華人民共和國海關總署。中國海關高等教育已有百余年歷史，1908年清政府在北京建立稅務學堂（后更名為稅務專門學校，并遷址上海），該學堂是世界上最早從事海關高等專業教育的學校之一。新中國成立后，1953年上海海關學校設立；1980年經國務院批準，升格為上海海關專科學校；1996年更名為上海海關高等專科學校。2007年3月，教育部批準在上海海關高等專科學校的基礎上設立上海海關學院。2012年12月，學院被國務院學位委員會正式批準為“服務國家特殊需求人才培養項目”??學士學位授予單位開展培養碩士專業學位研究生試點工作單位。

學院現設有海關管理系、經濟與工商管理系、法律系、外語系、基礎部等五個教學系（部）；設置了海關管理、物流管理、審計學、國際商務、稅收學、法學、英語等7個本科專業和稅務碩士專業學位，涵蓋管理學、經濟學、法學、文學等4個學科門類。其中，海關管理專業為國家控制布點特設專業，法學、稅務專業分別是教育部第二、三批高等學校專業建設點。目前全日制在校生1833人，其中本科生1803人、研究生30人。

學院的主要任務是立足海關、面向社會，培養符合海關事業和經濟社會發展需要的復合型、應用型、涉外型的高素質海關管理專業人才以及服務口岸物流和國際商務的外經貿專業人才。并積極開展海關理論研究和國際交流。學院同時承擔海關系統中、高級干部繼續教育、知識更新和業務培訓等任務；并根據世界海關組織(WCO)的分工和亞太區域國家和地區的要求，逐步承擔該區域海關人員培訓任務，履行相應的國際義務。

學院現有專任教師140人，其中教授12人，副教授45人，具有高級專業技術職務教師的比例為41％。具有博士學位教師38人，碩士78人，具有研究生學歷教師的比例為83%。師資隊伍結構合理，教學科研水較高。學院設有海關管理研究所和海關國際問題、海關法、海關風險管理、關稅、報關等研究中心，緊密結合海關改革發展和雙邊、多邊、區域海關國際合作中面臨的熱點、難點問題開展科學研究。2009年，學院獲準設立上海市社會科學創新研究基地、上海發展戰略研究所工作室。公開出版學術期刊《海關與經貿研究》。

學院始終凸顯以“愛國明志、開放博學”為內涵的“大學精神”教育，注重學生的全面發展，學生綜合素質教育、準軍事化管理貫穿于人才培養的全過程；學院始終以教學、科研、培訓為中心，以學科專業建設為龍頭，轉變教育教學觀念，深化教育教學改革，創新人才培養模式，實施以德育的綜合素質教育，培養學生實踐能力和創新精神，促進學生個性化發展，全面提高本科人才培養質量。

學院位于上海市浦東新區，占地面積521畝。按照教育部普通高等學校設置標準，學院建有現代化的教學樓、圖書館和先進的ATM校園網，教室都具備多媒體授課的條件；并建有數碼閱覽室、視聽室、文娛活動綜合樓、網球場、游泳館、體育館等配套設施，為學生營造一個良好的學習和生活環境。