上海大學是上海市屬、國家“211工程”重點建設的綜合性大學，是國家教育部與上海市人民政府共建高校。
1983年，上海市人民政府在復旦大學分校、上海外國語學院分校、華東師范大學分校、上海科學技術大學分校、上海機械學院輕工分校、上海美術專科學校的基礎上復辦上海大學（簡稱原上海大學）。

1994年5月，新的上海大學由上海工業(yè)大學（成立于1960年）、上海科學技術大學（成立于1958年）、原上海大學和上海科技高等專科學校（成立于1959年）合并組建。上海大學的廣大師生立志繼承與發(fā)揚二十世紀二十年代上海大學的光榮傳統(tǒng)，為*作出更大的貢獻。著名的科學家、教育家、杰出的社會活動家、中國科學院資深院士錢偉長教授于1983年出任上海工業(yè)大學校長，1994年至2010年擔任上海大學校長，他獨樹一幟的教育和治校方略開創(chuàng)了學校解放和學術繁榮的新局面，推進了學校各項事業(yè)的新發(fā)展。
上海大學學科門類齊全，涵蓋哲學、經(jīng)濟學、法學、文學、歷史學、理學、工學、管理學、藝術學等學科門類。現(xiàn)設有27個學院和2個校管系；設有67個本科專業(yè)、42個一級學科碩士學位授權點、174個二級學科碩士學位授權點、13種碩士專業(yè)學位（其中工程碩士含19個工程領域）；20個一級學科博士學位授權點、79個二級學科博士學位授權點、12個自主增設二級學科博士學位授權點（含3個交叉學科博士點）；19個博士后科研流動站。擁有4個國家重點學科、11個上海市一流學科，6個學科進入ESI國際學科排名全球前1%；擁有2個科技部與上海市共建的省部共建國家重點實驗室培育基地，1個國家體育總局體育社會科學重點研究基地，2個省部共建教育部重點實驗室，1個教育部工程研究中心，3個國家級實驗教學示范中心，4個國家級工程實踐教育中心，4個教育部專業(yè)建設點;7個上海市重點實驗室（其中兩個省部共建國家重點實驗室培育基地），2個上海工程技術研究中心，2個上海市專業(yè)技術服務臺，2個上海高等教育內(nèi)涵建設“085工程”項目，2個上海市協(xié)同創(chuàng)新中心，1個上海市人民政府決策咨詢研究基地，2個上海市社會科學創(chuàng)新研究基地，2個上海市高校E－研究院，1個上海高校智庫建設項目，1個上海高校人文藝術創(chuàng)新工作室，2個上海高校人文社會科學研究基地，3個上海高校重點實驗室，1個上海高校工程研究中心。

上海大學是上海市重要的人才培養(yǎng)基地。學校是擁有國家試點學院的17所高校之一，是教育部實施“卓越工程師教育培養(yǎng)計劃”的首批高校之一，是中宣部、教育部實施“卓越新聞傳播人才教育培養(yǎng)計劃”的首批高校之一。學校建立了以學分制、選課制、短學期制的鮮明的人才培養(yǎng)模式，初步形成了以培養(yǎng)全面發(fā)展、終身發(fā)展的創(chuàng)新型人才的人才培養(yǎng)體系。上海大學畢業(yè)生素以“知識面寬廣、綜合素質(zhì)高、創(chuàng)新能力強、發(fā)展后勁足”而受到用人單位的青睞，學校2010年被教育部評為首批50所“就業(yè)經(jīng)驗典型高校”之一，畢業(yè)生初次就業(yè)率達98.11％。目前學校正在推進研究型大學本科教學模式建設，推行以按大類招生和通識教育培養(yǎng)為突破口的本科教育教學改革，促進學生自學能力、實踐能力和創(chuàng)新能力的發(fā)展。學校現(xiàn)有研究生12181人，全日制本科生23036人，高職生1006人。另外，還有成人教育學生16034人。
上海大學積極實施人才強校戰(zhàn)略，初步形成了層次更為清晰、結構更趨合理、具有一定國際化程度、基本適應學校發(fā)展需要的師資隊伍，并已在多數(shù)學科領域中形成了若干有、有影響、有潛力的學科團隊。現(xiàn)有專任教師2824人，其中教授577人、副教授924人，博士生導師430人，具有博士學位的教師1679人。現(xiàn)有中國科學院院士、中國工程院院士11人，外籍院士1人；中組部“*”入選者8人(含青年千人1人)，教育部“*”6人（其中特聘教授5人，講座教授1人），國家杰出青年科學基金獲得者16人；上海市“*”入選者16人（其中短期10人，長期5人，創(chuàng)業(yè)類1人），上海市“東方學者”54人（其中特聘教授43人，講座教授8人，跟蹤計劃3人）；享受“國務院特殊津貼”人員41人。

上海大學學校科研能力和水處于全國高校先進行列。國際三大檢索（SCI、EI、ISTP）收錄的學術論文數(shù)分別位于全國高校50、44、23位，有效發(fā)明專利擁有量位于全國高校21位，科研經(jīng)費位于全國高校41位。2012年由我校兩位院士領銜的2項科研成果獲得國家科技進步二等獎；2013年度有11項成果榮獲上海市科學技術獎，5項成果獲教育部高等學校科學研究優(yōu)秀成果獎。新獲國家自然基金項目121項，經(jīng)費8268.8萬；新獲國家社科基金項目20項，教育部人文社會科學研究項目13項，上海市哲學社會科學規(guī)劃項目15項。學校建有國家大學科技園和高新技術開發(fā)區(qū)，還有各類研究所、研究中心100多個。
上海大學積極推進開放合作，開展了廣泛的國際國內(nèi)交流與合作，中外合作辦學穩(wěn)步發(fā)展。學校已與34個國家和地區(qū)176所高校簽署校際合作協(xié)議。學校在校就讀的外國留學生3630人，其中學歷生569人，2013年7月被教育部評為來華留學示范基地單位。學校建有3個中外合作辦學學院，并已與北美洲、歐洲、亞洲等地區(qū)的大學合作建立了5所孔子學院。學校與中國科學院長三角地區(qū)研究所、中國社會科學院、中國藝術研究院、寶山區(qū)人民政府等開展包括科學研究、人才培養(yǎng)、隊伍建設在內(nèi)的全面合作。
上海大學校園占地面積200萬方米，校舍建筑面積116萬方米，形成了以校本部為“一體”、延長校區(qū)和嘉定校區(qū)為“兩翼”的“一體兩翼”的校園格局。圖書館建筑面積5.39萬方米，館藏紙本文獻累積達386萬余冊，訂購紙質(zhì)中外文報刊3100余種，數(shù)字資源總量逾66.8TB。學校信息化建設以覆蓋全校、快速便捷的網(wǎng)絡為基礎，為教學管理、科研協(xié)作、學習交流提供了較完善的信息服務體系。學校體育場館設施先進，功能完備。學校還建成了一批先進的教學實驗中心和多媒體教室。
上海大學一貫重視黨的建設與精神文明建設。1998年榮獲全國“黨的建設與政治工作先進高等學校”稱號。1994年以來，上海大學已9次被評為上海市文明單位，2007年12月榮獲“全國教育系統(tǒng)紀檢監(jiān)察先進集體”稱號，2009年1月被評為全國精神文明建設工作先進單位，2010年12月被、國務院授予“上海世博會先進集體”榮譽稱號，2011年3月被命名為上海市廉政文化示范點，2011年12月被評為全國文明單位。
如今的上海大學，無論是辦學水與效益，還是整體辦學條件，在全國高校中都已躋身前列。“自強不息”、“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的校訓和“求實創(chuàng)新”的校風在師生中不斷弘揚光大。
展望未來，上海大學將繼續(xù)發(fā)揚優(yōu)良傳統(tǒng)，抓住機遇、銳意改革，深入學習和實踐錢偉長教育，深入實施國際化戰(zhàn)略、人才強校戰(zhàn)略、學科交叉戰(zhàn)略、產(chǎn)學研聯(lián)盟和區(qū)域合作戰(zhàn)略，不斷優(yōu)化富有上海大學的辦學模式，不斷提高教育質(zhì)量和社會服務的水，建立與上海現(xiàn)代化國際大都市地位和發(fā)展需求相適應的人才培養(yǎng)體系、知識和技術創(chuàng)新體系，努力成為我國高素質(zhì)人才培養(yǎng)、高層次決策咨詢、高水科學研究以及推進高新技術發(fā)展和成果轉化的重要基地，成為國際知名、國內(nèi)一流、鮮明的綜合性研究型大學。